Kiedy niemieckie i radzieckie armie rzucają w wir działań wojennych kolejne szeregi swoich żołnierzy ścierających się w zażartej walce wrogich sił, a świat z niepokojem oczekuje na wynik krwawej rozgrywki pod Stalingradem, osławiony swoimi snajperskimi wyczynami Rosjanin Wasilij Zajcew metodycznie śledzi, podchodzi i eliminuje swoich wrogów - jeden po drugim. Jego sława dociera wkrótce również do wrogiego obozu niemieckiego i ma w rezultacie przyczynić się do ostatecznego pojedynku z najlepszym strzelcem niemieckim, majorem Konigiem. Tych dwóch żołnierzy zaczyna prowadzić ze sobą dramatyczną osobistą walkę, której tragicznym tłem stają się historyczne wydarzenia znad Wołgi.