Jest rok 1857. Całe Indie znajdują się pod panowaniem jednej spółki - brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej. To opowieść o pewnym, z pozoru błahym, wydarzeniu, które zmieniło bieg historii. Stało się iskrą, która rozpaliła największe powstanie przeciwko rządom Kompanii w Indiach. Głównych bohaterów - sipaja Mangala Pandeya i oficera brytyjskiego, kapitana Williama Gordona poznajemy podczas jednej z zażartych bitew, jakich wiele w połowie XIX wieku toczyła Kompania w Afganistanie.