Osadzone w latach 80-tych wydarzenia przedstawione w filmie stanowią kronikę procesu sądowego, w którym adwokat Jan Schlichtmann wystąpił w imieniu ośmiu rodzin z miasteczka Woburn w stanie Massachusetts przeciwko dwóm korporacjom przemysłowym, jednych z największych w kraju - W. R. Grace & Co. oraz Beatrice Foods. Zdaniem rodzin z Woburn, korporacje te poprzez składowanie na swoim terenie chemikaliów doprowadziły do skażenia wody pitnej, co w rezultacie przyczyniło się do śmierci kilkorga dzieci. Większość prawników nie wzięło by nawet pod uwagę ryzykowania dużych sum pieniędzy i swojej kariery stawiając na jedną kartę w tego typu sprawie.