Po zabójstwie całej rodziny przez skorumpowanych policjantów dwunastoletnia Matylda zamieszkuje z sąsiadem Leonem będącym płatnym mordercą. Dziewczynka pragnie być taka jak on.
Kandydatura Liv Tyler do roli Matyldy została odrzucona z powodu wieku aktorki. Uznano, że jest ona za stara, chociaż w momencie rozpoczęcia zdjęć miała tylko piętnaście lat.
Jean Reno zdecydował się zagrać Léona tak, jakby był „trochę psychicznie powolny” i stłumiony emocjonalnie. Czuł, że dzięki temu widzowie będą się relaksować i uświadomić sobie, że nie jest kimś, kto może wykorzystać wrażliwą młodą dziewczynę. Reno twierdził, że dla Léona możliwość fizycznego związku z Matyldą nie jest nawet możliwa. Podczas scen, w których omawiany jest taki związek, Reno pozwolił Natalie Portman na emocjonalne kontrolowanie scen.
To był filmowy debiut Natalie Portman. Miała jedenaście lat, kiedy została obsadzona.
Natalie Portman pokonała dwa tysiące innych aktorek do roli Matyldy.
Okoliczności
W wywiadzie z 2005 roku Natalie Portman przypomniała sobie, jak musiała trenować, aby „płakać na zawołanie” podczas robienia zdjęć. Do jej pierwszej emocjonalnej sceny – kiedy Matylda znajduje swoją rodzinę martwą i idzie do drzwi Leona po pomoc – nie była w stanie wydobyć niezbędnych łez. Luc Besson rozwiązał problem, prosząc członka załogi o rozpylanie do oczu miętowego oleju. Portman powiedziała, że to było tak bolesne, że od tego czasu nie miała żadnych problemów z płaczem na rozkaz, tylko po to, by nie zostać ponownie poddaną takiemu zabiegowi.
Rodzice Natalie Portman byli bardzo zaniepokojeni scenami palenia w filmie, że zanim pozwolili Natalie na pojawienie się, opracowali kontrakt z reżyserem, który miał ścisły zakres: ograniczenie scen palenia papierosów przez Matyldę do pięciu oraz niepokazywanie, gdy wdycha lub wydycha tytoniowy dym.
Pozostałe
Film został nakręcony w okresie od 1 czerwca do 7 października 1993 roku.