Ekranizacja powieści Evelyn Waugh. Film jest opowieścią o umieraniu idei i pogrążaniu się świata starych wartości. Akcja toczy się w wiktoriańskiej Anglii. Wszystko wydaje się być ustalone już raz na zawsze. Para dobrze urodzonych, specjalnie dobranych małżonków z wyższych sfer prowadzi idylliczne, ale nudne życie. Ich dwór jest wyspą, na którą nie przedostają się niepokoje wielkich rewolucji społeczno - industrialnych. I nagle zjawia się nędzarz o socjalistycznych poglądach, wywołując w ich życiu nieodwracalne zmiany.