Adaptacja filmowa powieści Zofii Nałkowskiej. Początkujący dziennikarz Zenon Ziembiewicz przebywając u rodziców nawiązuje romans z córką kucharki Justyną. W drodze na studia do Paryża odnawia znajomość z Elżbietą, której zostaje narzeczonym… Po powrocie z Paryża zostaje redaktorem naczelnym miejscowej gazety, potem prezydentem miasta… Mimo że żeni się z Elżbietą kontynuuje romans z Justyną, która zachodzi w ciążę… Obawiający się skandalu Ziembiewicz nakłania dziewczynę do przerwania ciąży. Justyna popada w depresję, próbuje nawet odebrać sobie życie…