Afganistan, 1980 rok, wojna. Do walki ruszają wojska radzieckie. Film opowiada o losach żołnierzy 9 Kompanii od szkolenia, po samą walkę na polu bitwy. Młodzi rekruci podczas wojny doświadczają wszystkich jej okrucieństw – giną ich przyjaciele, sami ocierają się o śmierć. Żaden trening ani szkolenie nie mogły ich na to przygotować… Obraz Fiodora Bondarczuka przedstawia okrucieństwo i bezsens wojny, ukazuje ludzi, którzy pozostawieni sami sobie muszą zabijać innych, tak naprawdę nie wiedząc, o co walczą. Film spotkał się z ogromnym uznaniem na Wschodzie, a fabuła oparta została na faktach.