Adèle Hugo, córka słynnego francuskiego poety - Victora Hugo, zakochuje się obsesyjnie w poruczniku Pinsonie. Uwiódł ją i porzucił. Adèle porzuca rodzinę i rusza śladem ukochanego do Halifaxu, ukrywając się pod nazwiskiem Adèle Lewly. Tam próbuje zmusić Pinsona do małżeństwa - błaga go, szantażuje, okłamuje wszystkich, byle tylko osiągnąć swój cel. Odrzucona, popada w coraz większy obłęd i oderwanie od świata realnego.