Niewielkie amerykańskie miasteczko Chester's Mill zostaje odcięte od świata przez niewidzialną kopułę. Podczas gdy wojsko próbuje ustalić, jakie właściwości ma bariera i kto ją stworzył, wewnątrz pozostają uwięzieni mieszkańcy i przypadkowi odwiedzający. Sytuacja robi się coraz bardziej napięta, giną ludzie. Władzę w mieście próbuje przejąć wiceprzewodniczący rady miejskiej James "Big Jim" Rennie (Dean Norris), który wespół z wielebnym Cogginsem (Ned Bellamy) na krótko przed zdarzeniem magazynował w mieście duże ilości propanu. Syn urzędnika, Junior (Alexander Koch), wykorzystuje zamieszanie, by porwać i zamknąć w podziemnym schronie Angie McAlister (Brittany Robertson), która nie odwzajemnia jego zaborczej miłości. Wierzy, że przyczyną braku zainteresowania jego osobą jest romans dziewczyny z uwięzionym w mieście weteranem wojny w Iraku, Barbie'em (Mike Vogel), którego Junior zaczyna śledzić. Tak się składa, że Dale "Barbie" Barbara ma tajemnicę, której odkrycie mogłoby zrujnować mu życie, a także zburzyć rodzące się uczucie między nim a miejscową dziennikarką, Julią Shumway (Rachelle Lefevre). Młodszy brat Angie McAlister, Joe (Colin Ford, wraz z przypadkiem przebywającą w mieście zbuntowaną Norrie (Mackenzie Lintz) podejrzewają, że kopułę musi zasilać urządzenie znajdujące się wewnątrz i rozpoczynają jego poszukiwania.