Steve McQueen gra krnąbrnego parobka Boona, który „pożycza” sobie nowy automobil swoich gospodarzy, wspaniały Winton Flyer i rusza nim do Memphis. Towarzyszą mu Ned, czarny stajenny i dwunastoletni Lucius, marzący o męskiej inicjacji. Trzech „koniokradów” wypuszcza się w dziką eskapadę, która poprowadzi ich od burdeli aż do prestiżowej gonitwy konnej, którą będzie musiał wygrać Lucius, aby odzyskać samochód nieopatrznie zamieniony na wierzchowca.