Akcja filmu skupia się na losach Pata McGinnisa (Victor McLaglen), porywczego mężczyzny, który podczas szamotaniny zabija policjanta. O morderstwo zostaje niesłusznie oskarżony niewinny człowiek, Michael O'Keefe (Barry Fitzgerald), któremu grozi kara śmierci. Kiedy McGinnis ulega ciężkiemu wypadkowi i wierzy, że umiera, wyznaje prawdę o zbrodni podczas spowiedzi przed księdzem Lomą (Joseph Calleia). McGinnis jednak niespodziewanie wraca do zdrowia. Duchowny staje przed dramatycznym dylematem: wiąże go tajemnica spowiedzi, więc nie może wyjawić prawdy policji, ale jednocześnie musi zrobić wszystko, by przekonać sprawcę do publicznego przyznania się do winy i uratowania niewinnego człowieka przed egzekucją.