Amerykański żołnierz, Jeremiah Johnson, wyrusza na zachód by uniknąć meksykańskiej wojny i osiada w górach Kolorado. Opiekuje się nim stary traper, który uczy go jak utrzymać się przy życiu. Jeremiah bierze w opiekę znalezionego, osieroconego chłopca, Caleba. Wkrótce poślubia poznaną Indiankę, Swan. Ich wspólny, sielankowy żywot nie trwa długo. Po niezamierzonym zbezczeszczeniu indiańskiego cmentarza, popada w konflikt z plemieniem Indian Kruków. W efekcie traci indiańską żonę oraz ich przysposobione dziecko i zostaje sam. Odtąd jego głównym celem jest krwawa wendetta…