"Etre et avoir" to opowieść ukazująca świat widziany oczyma dzieci. Philibertowi udało się opowiedzieć o małych frustracjach i triumfach w bardzo prosty i czysty sposób. Film stał się w samej Francji filmowym wydarzeniem na miarę Mikrokosmosu. Reżyser przez blisko rok rejestrował życie grupy uczniów w jednej z prowincjonalnych szkół we Francji. Sam Philibert przyrównuje swój film do bajki, która ukazuje losy małych bohaterów wspinających się po stromej i tajemniczej ścieżce życia ku dojrzałości.