Stara Safiye (Lucia Bosè) opowiada młodej Anicie (Valeria Golino) swoją historię, która jest historią ostatniej odaliski. Na początku XX wieku, w przededniu upadku Imperium Osmańskiego, w haremie sułtana Abdülhamita II (Haluk Bilginer) zakochała się w eunuchu Nadirze (Alex Descas), z którym zawarła pakt o przejęciu władzy. Została konkubiną sułtana. Niestety wszystko, co zdobyła, legło w gruzach: jej syn umarł z powodu zatrucia, harem został rozwiązany, a Safiye (Marie Gillain) zmuszona była wyjechać do Włoch, gdzie, aby przeżyć, występowała w teatrze.