Filmy przyjaźń, ring, ubóstwo

Kolejna część popularnego bokserskiego cyklu. Mordercza walka z Rosjaninem, Ivanem Drago, z poprzedniej części serii pozostawiła trwałe ślady. Rocky odkrywa u siebie zawodowe uszkodzenie mózgu i musi wycofać sie z walk. W dodatku w wyniku machlojek jego księgowego Rocky traci większość majątku. Musi sprzedać to co mu pozostało i przenieść się do swego skromnego mieszkania w slumsach. Całą energię poświęca teraz Tommy'emu swemu dobrze zapowiadającemu się wychowankowi. Niestety Tommy wkrótce odchodzi przekupiony przez konkurencję. Robi karierę i zostaje mistrzem. Bokserscy biznesmeni usiłują doprowadzić do pojedynku między nim a Rockym. Rocky szykuje się do jeszcze jednego wyjścia na ring...

James J. Braddock ma kochającą rodzinę i odnosi niemałe sukcesy na bokserskim ringu. Złamana ręka i nadchodzący Wielki Kryzys stawiają przed nim nadludzkie wyzwania. Widmo bezdomności i głodu sprawia, że Braddock postanawia powrócić na ring. Niespodziewanie dla wszystkich zaczyna zwyciężać. Jednocześnie staje się kimś więcej niż tylko sportowcem. Jego życiowa postawa rozbudza wyobraźnię milionów Amerykanów. Przed nim jednak najtrudniejsza próba – walka o mistrzostwo świata wagi ciężkiej z doskonale przygotowanym i dotąd niepokonanym Maksem Baerem, znanym także z tego, że od jego ciosów poniosło śmierć już dwóch pięściarzy. Braddock może liczyć tylko na siebie i na wsparcie swej żony, Mae.

Jeden walczy, by wygrać. Drugi walczy, by przetrwać. Dwaj młodzi bokserzy stają do walki, która może zrujnować ich przyjaźń i życie. W filmie "Gladiator" w role bokserów-amatorów wcielili się Cuba Gooding, Jr.(Lepiej być nie może, Chłopaki z sąsiedztwa, Jerry Maguire) i James Marshall (Miasteczko Twin Peaks), a partnerują im Brian Dennehy (F/X, F/X2) w roli skorumpowanego organizatora walki i Robert Loggia (Nóż) jako cyniczny łowca młodych talentów.