Filmy karabin, dżihad

Ranny w Iraku sierżant Will Montgomery (Ben Foster) wraca do USA. Po okresie rekonwalescencji zostaje przydzielony do służby w specjalnej jednostce, która informuje rodziny o śmierci poległych w Iraku żołnierzy. Jego partnerem zostaje stary wyga, kapitan Tony Stone (Woody Harrelson). To on uczy debiutanta, jakie obowiązują procedury, co wolno, a czego nie wolno robić w tych ekstremalnych pod względem emocjonalnym sytuacjach. Trzeba znaleźć się na miejscu bardzo szybko, a potem rzeczowo i krótko poinformować o śmierci żołnierza. Nie wolno pocieszać, przytulać i pod żadnym pozorem angażować się uczuciowo. Młody sierżant przekona się, jak trudno trzymać się tych zasad, kiedy będzie musiał przekazać złą wiadomość młodej wdowie Olivii (Samantha Morton).

Latem 1990 roku, 20-letni Anthony Swofford, w trzecim pokoleniu rekrut, został wysłany na pustynię w Arabii Saudyjskiej, aby walczyć w pierwszej wojnie w Zatoce. Widzimy wojnę z punktu widzenia podekscytowanych, ale jednocześnie przerażonych możliwością rozpoczęcia prawdziwej walki rekrutów - młodych mężczyzn, którzy nagle znaleźli się na obcym terenie i szukają rozrywki grając w piłkę nożną w maskach przeciwgazowych, czekając na paczki z listami i pismami porno, kibicując walkom skorpionów i upijając się w czasie pierwszego Bożego Narodzenia spędzanego z daleka od rodziny.