Filmy stadion, trener

George Clooney staje z drugiej strony kamery kontynuując reżyserską działalność zapoczątkowaną przez nominowany do Oscara dramat historyczny z okresu zimnej wojny Good Night, and Good Luck, tym razem proponując romantyczną komedię, której akcja osadzona jest w środowisku sportowców - profesjonalnych piłkarzy lat 20-tych. Pierwotnie pomyślany jako dramat sportowy opisujący zmagania starzejącego się piłkarza, który stara się przekonać gwiazdę studenckiego gridironu, by przyłączyła się do profesjonalnej ligi.

Tsubasa jest świetnym piłkarzem - gra w drużynach zagranicznych i jest bardzo popularny. Podczas jednego meczu, zaczyna wspominać początki swojej wielkiej przygody z piłką. Z senstymentem myśli o drużynie Nankatsu, z którą kilkakrotnie zdobywał mistrzostwo Japonii. Wspomina swoich przyjaciół oraz rywali, z którymi po mistrzostwach grywał w drużynie narodowej Japonii.

Gdy dziesięcioletni Santiago Munez przekracza wraz z ojcem nielegalnie granicę USA, ma przy sobie jedną cenną rzecz - piłkę. Jego pasja związana z piłką nożną nie może jednak znaleźć w Stanach należytego ujścia. Żyjąc z ojcem w biednej emigranckiej dzielnicy we wschodnim Los Angeles, Santiago chwyta się dorywczych zajęć. Nie porzuca piłki - gra w lokalnym, właściwie amatorskim zespole. Przypadkiem, podczas jednego z meczów, dostrzega go Glen Foy, dawny słynny angielski piłkarz, który przyjechał do USA z wizytą do córki. Jest przekonany, że Santiago ma wielki talent. Proponuje mu grę w brytyjskiej pierwszej lidze, w słynnej drużynie Newcastle United. Santiago wierzy, że spełnia się marzenie jego życia. Musi jednak pokonać opór ojca, który obawia się, że w razie powodzenia Santiago zapomni o swojej ubogiej rodzinie. Chłopak z kolei boi się presji oraz zupełnie nowych warunków w Anglii. Nie zamierza jednak łatwo się poddać...

Tom Baker, jego żona i ich dwanaścioro dzieci mieszkają w małym miasteczku na amerykańskiej prowincji. Tom jest trenerem drużyny koszykarzy z miejscowego liceum, a pod jego przewodnictwem rodzina dzielnie stawia czoła wyzwaniom dnia codziennego nie martwiąc się o to, co przyniesie jutro. Gdy Tom otrzymuje pracę swoich marzeń – posadę trenera zespołu sportowego z dużego uniwersytetu – postanawia wraz z rodziną przeprowadzić się do innego miasta ku wyraźnemu niezadowoleniu swych dzieci. Tymczasem Kate dowiaduje się, że jeden z wydawców chce opublikować jej wspomnienia. Gdy agent zaprasza ją do Nowego Jorku na promocję książki, opiekę nad dziećmi musi przejąć Tom.

Josey Aimes (Charlize Theron) chciała mieć tylko stałą i pewną pracę pozwalającą na codzienne utrzymanie siebie i dwójki dzieci. Za namową swojej koleżanki Glorii (Frances McDormand) podejmuje pracę w kopalni żelaza w Minnesocie. Josey jest przygotowana na ciężką, ale dobrze płatną pracę, ale to, co spotyka ją w kopalni przechodzi jej najśmielsze oczekiwania. Prześladowana i molestowana przez stanowiących zdecydowaną większość w tej branży mężczyzn, postanawia walczyć o swoje prawa. Jej działania spotykają się jednak ze sprzeciwem lokalnego społeczeństwa.

„Tu, w Ameryce, mówimy o sobie w samych superlatywach: jesteśmy największym, najpotężniejszym, najszybszym krajem na świecie. Trudno się zatem dziwić, że tak wielu naszych sportowców stosuje doping.” Analiza amerykańskiej filozofii „zwycięstwa za wszelką cenę”. Przezabawne materiały archiwalne przeplatają się z bezcennymi opowiastkami rodzinnymi autora. Pojawiają się też wywiady z politykami, zawodowymi sportowcami, ekspertami medycznymi i zwykłymi użytkownikami siłowni.

Sony i Duane są najlepszymi przyjaciółmi, i jak to zwykle bywa swój czas spędzają na zabawie, graniu w kosza, podrywaniu dziewczyn i chodzeniu do kina. Na jednym z takich seansów filmowych coś się kończy, dochodzą do wniosku, że w ich życiu kończy się pewien beztroski etap, a zaczyna dorosłe życie...

Marinette Pichon (Garance Marillier) od najmłodszych lat ma piłkę nożną na skórze. Wychowana przez odważną matkę, która musi stawić czoła znęcającemu się mężowi, pokonuje trudności i wykuwa w sobie niezachwianą determinację. Wykonując dorywcze prace i karierę sportową, została wybrana do francuskiej drużyny, a następnie zauważona przez duży amerykański klub. Następnie Marinette przybywa z matką do Stanów Zjednoczonych, realizując marzenie o zostaniu najlepszą zawodniczką na świecie.