Filmy obrońca, proces sądowy

Mick Haller (Matthew McConaughey) jest sprytnym, pewnym siebie adwokatem z Los Angeles. To mistrz manipulacji, który marzy o dużych pieniądzach i ekskluzywnej kancelarii, ale na razie jego biuro mieści się… na tylnym siedzeniu Lincolna, gdzie spotyka się ze swoimi szemranymi klientami. Najczęściej są nimi dilerzy narkotykowi lub przyłapani na jeździe po pijanemu kierowcy. Nieoczekiwanie jednak los zsyła mu zlecenie, które wygląda na punkt zwrotny w karierze. Bogaty playboy z Beverly Hills (Ryan Phillippe) zostaje oskarżony o gwałt i usiłowanie morderstwa. Sprawa wygląda na prostą i bardzo dochodową. Jednak im Mick poznaje więcej faktów z życia swojego klienta, tym bardziej miejsce entuzjazmu zajmuje zdziwienie, niepewność, obawa… a potem strach. Strach o życie swoje i swoich najbliższych.

Jest 1943 rok, Monachium. Sophie i Hans, rodzeństwo Scholl są członkami organizacji antyfaszystowskiej „Biała róża”, należącej do ruchu oporu. Kiedy rodzeństwo rozrzuca ulotki na uniwersytecie, przyłapuje ich woźny, który wzywa Gestapo. Po aresztowaniu zostają osadzeni w areszcie i przesłuchiwani wielokrotnie. Początkowo Sophie blefuje podczas przesłuchania z Robertem Mohrem, ale Hans w końcu zgadza się zeznawać. Sophie w tej sytuacji stara się ochronić innych członków grupy.

Rok 1977. Roman Polański, który po sukcesie filmów Chinatown i Dziecko Rosemary ma u stóp cały filmowy świat, zostaje aresztowany w Los Angeles. Oskarża się go o uprawianie seksu z 13-letnią dziewczynką. Reżyser staje się ofiarą bezprecedensowego w dziejach Hollywood medialnego spektaklu. Brukowce oskarżają go o organizowanie satanistycznych orgii. Sędzia przed ogłoszeniem wyroku zwierza się znajomemu, że "da popalić temu polskiemu sukinsynowi". Polański ucieka ze Stanów w dniu ogłoszenia wyroku, łamiąc zasady zwolnienia warunkowego. Nie wraca tam już nigdy. Marina Zenovich poświęciła pięć lat życia na rozjaśnienie mroków tamtego procesu. Powstał film wyciągający na światło dzienne nieznane wcześniej fakty. Pojawiają się w nim ludzie, którzy nigdy dotąd nie wypowiadali się w tej sprawie. Dość szybko okazało się, że proces był skandaliczną mieszanką uprzedzeń, niepohamowanych ambicji i chęci zaspokojenia społecznej żądzy odwetu na przybyszu znikąd, który w kilka lat podbił Fabrykę Snów. Część amerykańskich mediów postrzegała Polańskiego jako "dziwacznego karła mówiącego ze śmiesznym akcentem". Podczas gdy dla europejskich dziennikarzy był wielkim artystą, który padł ofiarą purytańskiej moralności i hipokryzji, dla ich kolegów zza oceanu stał się obcym, któremu należało dać nauczkę. Reżyserka, umiejętnie wplatając w narrację fragmenty filmów Polańskiego, udowadnia, że ci, którzy go sądzili, brali fikcję za rzeczywistość.

Pułkownik Terry Childers (Samuel L. Jackson) ma za sobą 30 lat służby w piechocie morskiej. Doświadczony uczestnik wojen w Wietnamie, Bejrucie i akcji Pustynna Burza, wielokrotnie odznaczany, jeden z najbardziej kompetentnych dowódców. Misja w Jemenie miała być kolejnym przykładem profesjonalizmu Childersa. Rutynowa akcja ochrony ambasady w Jemenie przed demonstrantami przeradza się jednak w dramatyczną konfrontację i masakrę. Childers staje przed sądem wojskowym, nie wiedząc, że rząd USA potrzebuje kozła ofiarnego, by uspokoić zbulwersowaną opinię publiczną. Jedynym człowiekiem, który podejmuje się go bronić jest kumpel z Wietnamu, pułkownik Hays Hodges ( Tommy Lee Jones)....

Nora (Marina Foïs) uczestniczy w procesie Jacquesa Viguiera (Laurent Lucas), oskarżonego o morderstwo żony. Jest przekonana o jego niewinności. Obawiając się pomyłki sądowej, mając świadka z baru, prosi Erica Dupond-Morettiego (Olivier Gourmet), by bronił go w drugiej próbie, w apelacji. Razem będą ostro walczyć przeciwko niesprawiedliwości. Ale gdy imadło zaciska się wokół Viguiera, którego wszyscy oskarżają, poszukiwania Nory, dowodów jego niewinności, stają się jej obsesją.

Honoraium Bena Matlocka, adwokata pochodzącego z Atlanty wynosi sto tysięcy dolarów za każdą sprawę, której się podejmuje. Jako, że rzeczywiście wart jest takich pieniędzy, nie cierpi na brak klientów. Chociaż na sali sądowej bywa kłótliwy, czasami nawet gburowaty, często używając przesadnie kwiecistego języka, w rzeczywistości jest człowiekiem wielkiej dobroci. Razem z najbliższymi współpracownicami, którymi są jego własne córki, sumiennie broni swoich klientów, doprowadzając do ujawnienia całej prawdy.

Jest zaledwie kilka prac z gwarancją dożywotniego zatrudnienia, a z bycia sędzią Sądu Najwyższego nie rezygnuje się tak po prostu. Chyba że jesteś Cyrusem Garza. Chociaż określany jest jako playboy i hazardzista, sędzia Garza zawsze ferował wyroki ściśle zgodnie z literą prawa, dopóki nie dostrzegł wad w systemie. Rzuca więc sędziowską togę i wraca do pracy jako prawnik broniący praw maluczkich. Wykorzystuje wewnętrzną wiedzę o mechanizmach rządzących systemem sprawiedliwości i robi sobie po drodze jeszcze więcej wrogów.

Rodzina Kerriganów sąsiaduje swoim płotem z lotniskiem w Melbourne. Władze miasta postanowiły rozbudować lotnisko i po wypłaceniu odszkodowania nakazały rodzinie się wyprowadzić. Jednak ta nie chce zostawiać swojego domu. Wnosi sprawę do sądu i przegrywa. Wtedy obrony ich mienia podejmuje się emerytowany prawnik.

Młody prawnik dokonuje wyboru między swoim idealistycznym podejściem a dziewczyną, którą kocha.