Filmy faszysta, lata 30.

Akcja filmu toczy się we Włoszech. Poznajemy historię dwóch osób. Pierwszy z nich jest synem wieśniaka (Gerard Depardieu), drugi właściciela ziemskiego (Robert De Niro). Fabuła filmu skupia się na powstawaniu faszyzmu, reakcji wieśniaków popierających komunizm, oraz na tym, jak te zmiany wpływają na przeznaczenie tych dwóch mężczyzn.

Główną bohaterką filmu jest Irlandka Mary Lavelle’a, która przybywa do Hiszpanii, by uczyć języka angielskiego córki doktora Vicente’a Areavaga. W malowniczych krajobrazach Półwyspu Iberyjskiego poznaje nową fascynującą kulturę i obyczaje. Jednocześnie jest świadkiem rozpoczynającej się wojny domowej w Hiszpanii. W tych okolicznościach zakochuje się w żonatym synu swojego chlebodawcy.

Lata 30., Włochy. Marcello Clerici (Jean-Louis Trintignant) pracuje dla rządu jako tajny agent. Aby uzyskać wyższy status społeczny, żeni się z bogatą Giulią (Stefania Sandrelli). Dostaje nowe zadanie, ma rozpracować profesora Quadriego (Enzo Tarascio), mieszkającego w Paryżu działacza antyfaszystowskiego. Wybiera się więc z nowopoślubioną żoną w podróż poślubną do Francji.

Wiosna, rok 1936. David, młody bezrobotny komunista, opuszcza rodzinny Liverpool i wyjeżdża do Hiszpanii, by tam walczyć z faszyzmem. Na miejscu dołącza do paramilitarnej międzynarodowej "Robotniczej Partii Marksistowskiej Unifikacji" (POUM). Kiedy David zostaje ranny postanawia wyjechać do Barcelony i przyłączyć się do innej grupy bojowników...

Hiszpania, rok 1936. Wojna domowa i jej okropności. Hiszpański arystokrata, właściciel ziemski, chce, aby jego 16-letni syn Rafaël (Grégoire Colin) opuścił francuski katolicki establishment i wypełnił swój obowiązek podczas hiszpańskiej wojny domowej. Wysyła go do swojego starego towarzysza broni, pułkownika Masaguala (Jean-Louis Trintignant). Aby wzmocnić Rafaëla, przypisuje go do plutonu egzekucyjnego, który po krótkim wyroku Sądu Wojskowego wykonuje wyrok śmierci na złapanych republikanach. Rafaël niezachwianie wywiązuje się ze swoich obowiązków, ale jego poczucie honoru zmusza go do krytykowania „brudnych wojennych metod” pułkownika, takich jak wykorzystywanie młodej dziewczyny jako przynęty, aby zwabić jej ojca, lokalnego dowódcy republikanów, w pułapkę.

W faszystowskich Włoszech w 1935 roku malarz, z wykształcenia lekarz, zostaje wysłany do odległego regionu w pobliżu Eboli. W czasie pobytu na prowincji dowiaduje się, że należy doceniać piękno i mądrość chłopów a także jak przezwyciężać izolację...