Filmy szantaż, prohibicja

Opowieść o grupie chłopców z Nowego Jorku, którzy w czasach prohibicji pną się po szczeblach przestępczej kariery, stając się potężnymi gangsterami. Kilka dekad później podstarzały Noodles powraca do miasta, by zmierzyć się z bolesną przeszłością i dawnymi tajemnicami, które zniszczyły jego życie.

Akcja filmu rozgrywa się w szalonych latach 20. XX wieku - w czasach, kiedy nawet wprowadzenie prohibicji nie powstrzymało strumieni alkoholu, lejących się w nielegalnych lokalach, prowadzonych przez gangsterów. Każdy kto był wystarczająco ambitny i opanowany, mógł zawalczyć o władzę i pieniądze, a Joe Coughlin, syn komisarza policji w Bostonie, już dawno porzucił surowe zasady, w których go wychowano, na rzecz korzyści płynących z działalności przestępczej. Jednak pewne zasady obowiązują nawet wśród ludzi wyjętych spod prawa, a Joe łamie jedną z tych najważniejszych - naraża się na gniew wpływowego bossa mafii, kradnąc jego pieniądze i dziewczynę. Cała sprawa ma tragiczny finał. W konsekwencji Joe wkracza na ścieżkę zemsty. Powodowany ambicją, miłością i poczuciem zdrady opuszcza Boston i zdobywa coraz silniejszą pozycję w tętniącym życiem półświatku przemytników rumu w Tampie.

„Leo” (Albert Finney – Duża ryba, Dobry rok) jest dobrodusznym irlandzkim bossem, który włada Wschodnim miastem przy pomocy zaufanego doradcy, wyjątkowego łotra Toma Reagana (Gabriel Byrne). Kiedy na horyzoncie pojawia się włoski gang z Johnym Caspersem (Jon Polito) na czele, którego ambicją jest władanie całą okolicą, Leo musi wymyślić plan wyeliminowania przeciwnika. Na nieszczęście prawą ręką Johny’ego jest bezwzględny Eddie Dane (J.E. Freeman), człowiek nieposiadający kręgosłupa moralnego. Co gorsza, „Leo” i Tom zakochują się w tej samej kobiecie, na skutek czego Reagan zostaje wplątany w sam środek porachunków gangsterskich.

Elmer Gantry, sprzedawca, wraz z siostrą Sharon Falconer, ewangelistką, sprzedaje religię w Ameryce w latach 20-tych. Gdy już udaje im się zebrać wystarczająco dużo pieniędzy na budowę świątyni, siostra Sharon zakochuje się Elmerze. Mężczyzna jest testowany przez pokusy i prawie kapituluje, jednak potem zostaje niesłusznie oskarżony przez porzuconą kusicielkę...

Oszust szantażuje gubernatora, ponieważ zna mroczną przeszłość jego żony.