Filmy nóż, klasztor, katolicyzm

W watykańskim obserwatorium astronomicznym zauważono niezwykłą gwiazdę przelatującą nad ziemią, uderzająco podobną do znaku sprzed 2000 lat, który pojawił się nad Betlejem. W tym czasie żona amerykańskiego ambasadora Thorna pełniącego obowiązki w Rzymie rodzi martwe dziecko. Jej mąż przyjmuje niemowlę zmarłej podczas porodu kobiety, nie informując o tym żony. Wychowują je jak własne. Damian wyrasta na dziwne dziecko, budzące grozę u ludzi i zwierząt. Krótko przed szóstymi urodzinami zaczynają się wokół niego dziać dziwne zjawiska. W niezwykłych okolicznościach dochodzi do wypadków śmiertelnych, a przybrana matka chłopca, żona ambasadora popada w obsesyjne przekonanie, że jej syn jest złem wcielonym, a ona nie jest jego matką. Z Włoch przybywa do Thorna ksiądz. Twierdzi, że Damian jest synem diabła, ale Thorn, obojętnie nastawiony do istnienia Boga i spraw duchowych, nie daje wiary ostrzeżeniom, że życie jego i żony jest w niebezpieczeństwie. Wkrótce ksiądz ginie, a żona ulega poważnemu wypadkowi. Dopiero w tak dramatycznych okolicznościach zamierza zbadać sprawę pochodzenia chłopca. Udaje się najpierw do Rzymu, następnie do Jerozolimy; w wyprawie towarzyszy mu fotoreporter przekonany o prawdziwej tożsamości dziecka…

Viridiana (Silvia Pinal) jest młodą zakonnicą mieszkającą w klasztorze, jeszcze czekającą na złożenie ślubów. Na niedługo przed tym wydarzeniem zostaje zaproszona do siebie przez długo niewidzianego wuja (Fernando Rey), który opłacał dotychczas jej pobyt w klasztorze. Namówiona przez siostrę zakonną, postanawia po raz ostatni przed ślubami spotkać się ze światem "zewnętrznym" i odwiedzić mężczyznę. Po kilkudniowym pobycie jednak, okaże się, że pobożna dziewczyna żyjąca w wyimaginowanym, idealistycznym świecie wiary chrześcijańskiej, będzie musiała przedefiniować swój światopogląd.