Filmy meta, kariera

Młody i ambitny kierowca wyścigowy Cole Trickle (Tom Cruise) rozpoczyna karierę. Odważny i uparty odnosi coraz większe sukcesy, choć jego brawura i ryzykanctwo powodują stałe konflikty z mechanikiem i zarazem opiekunem, Harrym (Robert Duvall). Wypadek na torze sprawia, że Cole na pewien czas trafia do szpitala, a jego miejsce zajmuje młody, równie ambitny konkurent. Młoda lekarka (Nicole Kidman) robi co może, by uratować jego karierę. Wkrótce Cole będzie mógł znów zmierzyć się ze swym konkurentem...

Wiosna 1952 roku. W pociągu wiozącym grupę młodych uczestników ''Biegu Pokoju'' spotykają się Stefan i Radek. Na wieść, że główną nagrodą w biegu jest motocykl Jawa, Radek postanawia wziąć udział w imprezie. Organizatorom przedstawia się jako aktywista ZMP. Zostaje przyjęty. Przygotowaniami do startu kieruje ZMP-owski działacz Wrzesień. Dla niego organizacja biegu jest przede wszystkim ważnym szczeblem w karierze politycznej. Lekceważy więc ostrzeżenia fachowców dotyczące sportowej strony prestiżowej imprezy. Liczą się gromkie przemówienia, apele, hasła i dekoracje. Na przedstartowe zgrupowanie przybywają uczestnicy biegu, aktywiści ZMP, przodownicy pracy. Wielu z nich nie jest właściwie przygotowanych do morderczego wysiłku. Podczas wieczornej projekcji filmu w Nowej Hucie, Stefan potajemnie spotyka się z siostrą. Piszą list do prezydenta Bieruta, w którym proszą o pomoc w sprawie niewinnie oskarżonego ojca. Stefan chce wręczyć list na mecie. Musi więc wygrać. Już podczas pierwszego etapu okazuje się, że kilkunastokilometrowy dystans jest za trudny dla większości uczestników. Wielu odpada.