Filmy oportunista, mapa

W 1860 roku, ginąca arystokracja walczy, by się utrzymać przy władzy, z bogatym sycylijskim mieszczaństwem. Film przedstawia zmierzch arystokratycznego domu księcia Saliny a z drugiej strony wzrost do zaszczytów ogromnie bogatego eks chłopa, Calogero Sedary. Książę sam świadomie nie powstrzymuje upadku swoich osobistych majątków, akceptuje nadchodzące zmiany. Zgadza się na ślub bratanka z córką Calogero, związek, który jeszcze nie tak dawno, uchodziłby za mezalians…

Dr Rossi (Alberto Sordi) decyduje się na krótki pobyt w Szwajcarii, wystarczająco długi, aby zdeponować pieniądze na swoim koncie. Ale przyjeżdża za późno, banki są zamknięte i musi czekać do następnego dnia. Piękna młoda kobieta na motocyklu wciąga go podstępnie na wiejskie drogi, ale wkrótce potem psuje mu się samochód i musi szukać telefonu i warsztatu naprawczego. Przyjeżdża do zamku starego hrabiego, dawnego kolegi po fachu, który spędza wieczór w towarzystwie trzech przyjaciół. Przybycie Rossiego to dla nich dar niebios. Doktor będzie oskarżonym w ich sądzie za śmiech. Życie Rossiego jest badane i zostaje skazany z ostatecznego wyroku, a gra szybko staje się poważna...