Rok 2016. Kabul w Afganistanie. Czterech młodych, głodnych studentów-artystów decyduje się na odważny projekt: wyremontować opuszczone kino, które cudem przetrwało 30 lat wojny, na centrum kulturalne w samym sercu stolicy. Jako akt oporu przeciwko fundamentalizmowi talibów, idą do końca swoich marzeń o wolność, kulturę, kino ...
Kimberley Motley, przebojowa prawniczka ze Stanów Zjednoczonych, postanowiła pewnego dnia zostawić swojego męża oraz trójkę dzieci i wyjechać do stolicy Afganistanu, Kabulu aby bronić ludzkich interesów w tamtejszych sądach. Dlaczego kobieta, która nigdy przedtem nie opuszczała USA, postanowiła wyjechać na drugi koniec świata? Jak twierdzi, nie mogła przejść obojętnie wobec tego, jak słabo działa system prawny w Afganistanie. Jej misją od tej pory stało się upominanie o tę część afgańskiego społeczeństwa, która została całkowicie zaniedbana przez władze. Przez ponad pięć lat prowadzenia spraw związanych z prawami człowieka naraziła się wielu ludziom. Pogróżki i ataki to dla niej chleb powszedni. W ostatnim czasie jednak napaści nasiliły się, niedawno do wnętrza jej biur wrzucono granaty. Nikt nie wie jeszcze, jak będzie wyglądała sytuacja, gdy Afganistan opuszczą wojska międzynarodowe. Czy Kimberly będzie mogła kontynuować swoją pracę na rzecz sprawiedliwości?
Kręcona przez kilka lat porywająca wizualnie alegoryczna epopeja o Afganistanie, ukazanym przez pryzmat nieznanej wcześniej prawdziwej historii. Obserwujemy spektakularne panoramy afgańskiego krajobrazu: żyzne doliny, przysypane kurzem stepy, ośnieżone majestatyczne szczyty Hindukuszu i Pamiru. Poznajemy historię o mitycznych początkach Afgańczyków i ich narodu, a następnie o młodym Gholamie, który prowadzi dziki gang uzbrojonych kilkunastoletnich chłopców z plemienia Kuchi, którzy żyją w górach, całkowicie bez wsparcia dorosłych, palą i handlują opium, rozbrajają stare radzieckie miny, a następnie sprzedają materiały wybuchowe dzieciom pracującym w kopalni lapis lazuli. Za opium, które dostają w ramach okupu od szmuglerów narkotyków, otrzymują od amerykańskich żołnierzy złom wojskowy. Gdy Gholam zastanawia się nad przyszłością gangu po wycofaniu się Amerykanów z Afganistanu, inna szajka stara się utrzymać ścisłą kontrolę nad karawanami przemycającymi lapis lazuli przez płaskowyż Pamiru. Z drugiej strony obserwujemy bazę operacyjną bronioną przez amerykańskich i afgańskich żołnierzy próbujących zneutralizować postępy Talibów na peryferiach strefy Afganistanu kontrolowanej przez siły koalicyjne.
Film oparty na niepublikowanych pamiętnikach przedstawia antropologa obserwującego pasterzy w Afganistanie, gdzie wilki i owce mają takie same znaczenie.
Po upadku Talibów w Afganistanie, rodzina Mansouri wchodzi w nowy czas wolności i otwiera restaurację o nazwie "The Poet Corner". Zaprasza do niej każdego, kto chce i lubi czytać poezję oraz opowiadać przeżyte przez siebie historię. Jednak ich nadzieje na nowe czasy stają się ulotne.
Na środku afgańskiej pustyni rozbija się helikopter. Na jego pokładzie znajdują się dwaj amerykańscy żołnierze, białoskóry oficer i czarnoskóry szeregowiec. Mężczyźni, są ranni i wycieńczeni. Poszukując pomocy, trafiają do grupy Afgańczyków mieszkających wewnątrz rosyjskiego czołgu.
Przejmujący dokument ukazujący nie tylko codzienność walczących w Afganistanie żołnierzy, ale także wpływ, jaki wywiera na nich wojna. Sebastian Junger powraca do Doliny Korengal i próbuje odpowiedzieć na pytanie, czym jest doświadczenie wojny dla uczestniczących w niej młodych Amerykanów. Pokazuje różnorodność ich postaw i odczuwanych emocji. Niektórzy cieszą się z zabicia wroga, inni proszą Boga o wybaczenie po każdym celnym strzale. Część z nich nie potrafi poradzić sobie ze stratą zabitych przez talibów kolegów, inni nie wyobrażają sobie życia poza linią frontu.
Bogaty i wpływowy Seth Dharamdas (Prem Nath) żyje spokojnie w swoim pałacu. W okolicy słynie z tego, że udziela pomocy ludziom pozbawionym wszelkiej nadziei. W ten sposób uzyskał imię Dharmatma. Ten spokojny, wydawałoby się mężczyzna obok działalności filantropijnej zajmuje się też gangsterką.
Kabul, koniec lat 80. Młody i zaradny Qodrat (Quodratollah Qadiri) zarabia na życie jako konik, sprzedając bilety na swoje ulubione filmy z Bollywood. Pochwycony przez policję, trafia do sierocińca, gdzie wyobraża sobie, że jest bohaterem tych filmów, walczącym wraz z nowymi przyjaciółmi z inwazją rebeliantów.
Wajma, afgańska nastolatka, żyje swobodnie w Kabulu i przygotowuje się do studiów. Zakochuje się w Mustafie, młodym kelnerze, który wydaje się bardzo w niej zakochany. Są zabawni i namiętni, ale także ostrożni, by nie przełamać zasad naznaczonych przez społeczeństwo. Ale pewnego dnia ich związek staje się zagrożony, gdyż wraca ojciec Wajmy...