Film opowiada o grupie Amerykanek z różnych środowisk, które zgłaszają się na ochotnika do służby pielęgniarskiej we Francji po wybuchu I wojny światowej. Początkowo oczekują przygody lub poznania mężczyzn, ale szybko konfrontują się z surową rzeczywistością, wyczerpującą pracą i okropnościami wojny.
Rozpieszczona milionerka powoduje tragiczny wypadek drogowy, w wyniku którego trafia do więzienia, co staje się początkiem bolesnego procesu odkupienia win i skomplikowanej relacji z nieustępliwym prokuratorem, który doprowadził do jej skazania.
Historia koncentruje się na konfliktach osobistych i społecznych na tle wybuchającej I wojny światowej oraz buntu miejscowej ludności przeciwko brutalnemu kolonialiście.