Film opowiada historię Rexa "Rocky'ego" Thorne'a (w tej roli Richard Dix), utalentowanego rzeźbiarza i zadeklarowanego pacyfistę. Kiedy Stany Zjednoczone przystępują do I wojny światowej, jego narzeczona, Nancy Adams (Elizabeth Allan), wstępuje do Czerwonego Krzyża i oskarża go o tchórzostwo z powodu jego niechęci do walki. Zawstydzony Thorne zaciąga się do lotnictwa wojskowego, aby udowodnić swoją odwagę i odzyskać Nancy.
Na froncie Thorne przechodzi radykalną transformację osobowościową. Z wrażliwego artysty staje się bezwzględną maszyną do zabijania, czerpiącą przyjemność z zestrzeliwania niemieckich pilotów i szybko zyskując miano "asa asów" (pilota z największą liczbą zwycięstw powietrznych). Jego postawa zmienia się ponownie, gdy w szpitalu spotyka młodego niemieckiego kadeta, którego osobiście śmiertelnie ranił. Wstrząśnięty cierpieniem, Thorne w końcu wraca do cywilnego życia, zmagając się z fizycznymi i psychicznymi ranami, a film kończy się jego próbą powrotu do sztuki i odzyskania utraconego człowieczeństwa u boku Nancy.