Najwyższy rangą kadet (
Timothy Hutton) wraz z pozostałymi uczniami prestiżowej Akademii Wojskowej wypowiada wojnę władzom, które zadecydowały o zamknięciu szkoły i przekształceniu terenu w osiedle mieszkaniowe. Podobne zdanie ma jego zastępczy ojciec (
George C. Scott), komendant słynnej Akademii. Kiedy nieoczekiwany wypadek prowadzi do natychmiastowego zamknięcia placówki, kadeci porzucają wojskową dyscyplinę i wkrótce dochodzi do tragedii.