Główna bohaterka, Hanna, pochodzi z biednej rodziny, pracuje w warszawskiej mennicy. Pewnego dnia wybrała się z koleżankami na wycieczkę. Tam uległa przygodnie poznanemu mężczyźnie, z którym, jak się później okazało zaszła w ciążę. Po urodzeniu dziecka zrozpaczona chciała utopić się razem z nim, ale niemowlę przypadkowo potrącone wpadło do wody. Jej adwokatka, Krystyna, zabiera Hankę do swojego domu i tu okazuje się, że owym uwodzicielem jest mąż Krystyny.
Film szpiegowski opowiadający o wynalazku profesora Skalskiego – promieniach mogących zatrzymywać silniki, dzięki czemu można by uniknąć wojen – który staje się obiektem zainteresowania obcego wywiadu. W celu przejęcia odkrycia zostaje wysłany tajny agent, który ma dotrzeć do wynalazku poprzez syna profesora.
Gay Holloway romansuje z Kirkiem Undwoodem Juniorem. Miłość okazuje się gorzka, gdy Kirk wspaniałomyślnie bierze na siebie winę za morderstwo, którego nie popełnił. Jedyną osobą, która zna prawdę, jest kapitan Holloway, ojciec Gay. Zostaje on zmuszony do niehonorowego zachowania, choć w imię honorowych zasad.
Historia skupia się na Mary, autorce powieści o trójkącie miłosnym, która sama uwikłana jest w relację z żonatym wydawcą, Rogersem. Jej adorator, Jimmie, próbuje zakończyć ten romans, doprowadzając do spotkania Mary z żoną Rogersa, Claire. Kobiety poznają się, nie wiedząc, kim jest ta druga, i nawiązują nić porozumienia. Gdy prawda wychodzi na jaw, dochodzi do wyrafinowanej konfrontacji, która analizuje tematy małżeństwa i wierności.
Ann Vickers po ukończeniu nauki przybywa do Nowego Jorku, gdzie rozpoczyna pracę w opiece społecznej i szybko się zakochuje w oficerze armii amerykańskiej. Ten okazuje się jednak niewiernym, a ona przekonuje się o tym będąc już w ciąży. Usuwa więc płód, a jej celem staje się praca dla innych. Po pewnym czasie wychodzi za dobrego, ale niekochanego mężczyznę i jeszcze z większym zapałem poświęca się pomocy potrzebującym, w tym coraz więcej interesując się losem więźniarek. Nie wszyscy są jednak chętni reformom przez nią forsowanym.