Amerykański aktor, reżyser i producent filmowy. Urodził się w Santa Monica, w stanie Kalifornia. Jest jedynym synem Charlesa Roberta Redforda, księgowego, który pracował dla Standard Oil i Marthy Redford, która zmarła w 1955 roku, gdy Robert kończył szkołę średnią Van Nuys High School w Los Angeles. Z powodu pijaństwa stracił swoje stypendium sportowe za grę w baseball, przyznane przez University of Colorado. Uczył się malarstwa w The Pratt Institute of Art oraz uczęszczał do American Academy of Dramatic Arts w Nowym Jorku. Jeszcze podczas nauki wystąpił w broadwayowskiej sztuce Tall Story (1959. Po debiutanckiej roli na dużym ekranie w filmie "War Hunt" (1962) o wojnie w Korei. Po roli prawnika w filmie "Boso w parku" (Barefoot in the Park, 1967) zaczęto go nazywać złotym chłopcem z Kalifornii. Zdobył uznanie widzów i stał się jedną z największych gwiazd Hollywoodu dzięki roli Sundance, a Kida w westernie "Butch Cassidy i Sundance Kid" (Butch Cassidy and Sundance Kid, 1969). Zagrał potem w kilkunastu filmach, które przeszły do historii kina, m.in. "Żądło" (The Sting, 1973), "Wielki Gatsby" (The Great Gatsby, 1974), "Trzy dni kondora" (Three Days of the Condor, 1975), "O jeden most za daleko" (A Bridge Too Far, 1977) czy "Pożegnanie z Afryką" (Out of Africa, 1985). W 1980 roku zadebiutował jako reżyser film "Zwykli ludzie" (Ordinary People), za który został uhonorowany Oscarem i Złotym Globem. Jest założycielem popularnego ośrodka narciarskiego Sundance, gdzie corocznie organizowany jest największy i najbardziej uznany festiwal Sundance Film Festival, który promuje kino niezależne. Od 12 września 1958 do 1985 był żonaty z Lolą Van Wagenen (ur. 1940). Ma dwie córki: Shaunę (ur. 15 listopada 1960) i Amy Hart (ur. 22 października 1970) oraz syna Davida Jamesa "Jamiego" (ur. 15 maja 1962). Jego syn Scott (ur. 1959) zmarł zaraz po urodzeniu. W 1988] roku spotykał się z projektantką kostiumów Kathy O'Rear, która pracowała nad jego filmami – "Rzeka życia" (A River Runs Through It, 1992) i "Quiz Show" (1994). W 1999 roku romansował z niemiecką malarką Sibylle Szaggars.