Jan A.P. Kaczmarek mieszka i pracuje w Los Angeles, ale jego kariery nie można porównywać z typowymi hollywoodzkimi karierami innych współczesnych kompozytorów. Z wykształcenia prawnik, Kaczmarek porzucił dobrze zapowiadającą się karierę dyplomatyczną. Punktem zwrotnym w jego życiu, jak powiada, był okres intensywnej współpracy z teatrem Jerzego Grotowskiego. Wierny wolności wyrażania się, Kaczmarek pisał najpierw muzykę do Teatru Ósmego Dnia, a potem dla stworzonego przez siebie zespołu kameralnego - Orkiestry Ósmego Dnia. W 1982 roku, po swoim pierwszym tournée w USA, Kaczmarek nagrał dla rezydującej w Chicago, niezależnej wytwórni Flying Fish Records swój pierwszy, debiutancki album Music For The End. W 1989 roku, po nagraniu kolejnych płyt dla Savitor Records oraz po licznych koncertach w Europie, Kaczmarek pozostał na stałe w USA. Po skomponowaniu muzyki dla Chicago’s Goodman Theatre i Los Angeles Mark Taper Forum, zdobył dwie prestiżowe nagrody New York Theatre: Obie i Drama Desk Award (1992), za muzykę do spektaklu Tis' Pity She a Whore, reżyserowanego przez JoAnne Akalaitis dla The New York Shakespeare Festival/Public Theatre. Artysta wyreżyserował trzy multimedialne przedstawienia Waiting for Halley´s Comet, One Man Symphony oraz Tower of Babel. Jako artysta, Kaczmarek odkrył dla siebie kino, poszerzając tym samym swoje muzyczne horyzonty i wzbogacając twórczość o kolejne kompozycje do filmów takich jak "Całkowite zaćmienie", "Bliss", "Washington Square", "Aimée & Jaguar", "Trzeci cud", "Stracone dusze", "Quo Vadis" czy "Niewierna". W 2005 roku zdobył Oscara za stworzenie oprawy muzycznej do filmu "Marzyciel" z udziałem Johnny’ego Deppa oraz Kate Winslet.