Dick Foran urodził się 18 czerwca 1910 roku w Flemington w stanie New Jersey w Stanach Zjednoczonych jako John Nicholas Foran, syn Arthura F. Forana oraz Elizabeth Foran. Jego ojciec był politykiem, pełniącym funkcję senatora stanowego. Ukończył Princeton University, gdzie wyróżniał się nie tylko jako student, ale również jako utalentowany zawodnik futbolu amerykańskiego, co ukształtowało jego atletyczną sylwetkę i sprawność fizyczną. Po krótkim okresie pracy w zawodach niezwiązanych z rozrywką zwrócił się ku scenie i muzyce, co w połączeniu z jego warunkami fizycznymi zwróciło uwagę Hollywood. Na początku kariery występował pod nazwiskiem Nick Foran, by ostatecznie przyjąć pseudonim Dick Foran. W połowie lat 30. związał się z wytwórnią Warner Bros., gdzie stał się pierwszym „śpiewającym kowbojem” studia – postacią stworzoną jako odpowiedź na popularność tego typu bohaterów w innych wytwórniach. Występował w serii musicalowo-westernowych produkcji, budując wizerunek bohatera łączącego sprawność fizyczną z talentem wokalnym, często pojawiając się na ekranie u boku swojego konia o imieniu Smoke. W drugiej połowie lat 30. i w latach 40. jego kariera znacząco się rozszerzyła. Oprócz westernów zaczął pojawiać się w filmach przygodowych, dramatycznych oraz komediowych. Szczególne miejsce w jego dorobku zajmują występy w horrorach wytwórni Universal – „Ręka Mumii” z 1940 roku oraz „Grobowiec Mumii” z 1942 roku – które uczyniły go rozpoznawalną postacią również wśród widzów kina grozy. Równolegle udowodnił swoje wyczucie komediowe, występując u boku popularnego duetu Abbott i Costello w filmach „In the Navy” z 1941 roku oraz „Ride ’Em Cowboy” z 1942 roku. W kolejnych dekadach kontynuował karierę jako aktor charakterystyczny, pojawiając się zarówno w kinie, jak i w telewizji. Jego filmografia obejmuje różnorodne role, od produkcji przygodowych po dramaty historyczne. Jednym z jego późniejszych występów była rola w filmie „Jesień Czejenów” z 1964 roku w reżyserii Johna Forda, co stanowiło symboliczne domknięcie jego długoletniej obecności w klasycznym Hollywood. Dick Foran zmarł 10 sierpnia 1979 roku w Panorama City w Los Angeles w stanie Kalifornia. Pozostaje jednym z charakterystycznych aktorów amerykańskiego kina lat 30. i 40., którego dorobek obejmuje zarówno westerny muzyczne, jak i kino grozy oraz komedię, a jego wizerunek śpiewającego kowboja stanowi ważny element historii gatunku.