George Rowe urodził się 15 września 1894 roku w Old Town w stanie Maine w Stanach Zjednoczonych jako George Franklin Rowe. Był synem Charlesa Rowe’a, stolarza, oraz Annie Rowe, zajmującej się prowadzeniem domu. Dorastał w środowisku amerykańskiej klasy pracującej, zdobywając wykształcenie w lokalnych szkołach, po czym związał swoją drogę zawodową z aktorstwem, rozpoczynając karierę sceniczną. Do przemysłu filmowego wszedł pod koniec drugiej dekady XX wieku, a jego największa aktywność przypadła na lata 1919–1928. W tym okresie stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych aktorów charakterystycznych kina niemego, związanych z Hal Roach Studios – wytwórnią specjalizującą się w krótkich formach slapstickowych. Wystąpił w ponad 110 filmach krótkometrażowych tej wytwórni, co czyni go jednym z najbardziej zapracowanych członków zespołu producenckiego Roacha. Jego wkład polegał nie tylko na samej grze aktorskiej, ale również na współtworzeniu gagów i sytuacji ekranowych, co było typowe dla aktorów pracujących w tym środowisku. Szczególne znaczenie miała jego współpraca z Haroldem Lloydem. Rowe pojawił się w takich filmach jak „Safety Last!” z 1923 roku, gdzie wcielił się w postać urzędnika, oraz „Girl Shy” z 1924 roku. Były to produkcje należące do najważniejszych osiągnięć światowej kinematografii niemego okresu, a jego role – choć drugoplanowe – stanowiły istotny element konstrukcji scen i dynamiki gagów. Jego bohaterowie często reprezentowali porządek, autorytet lub przeszkodę, wobec której główny protagonista budował ciąg zdarzeń o charakterze farsowym. Równolegle pozostawał stałym partnerem ekranowym Snuba Pollarda, z którym występował w dziesiątkach realizacji krótkometrażowych. W tych filmach najczęściej wcielał się w postaci antagonistów – przełożonych, policjantów lub innych przedstawicieli instytucji – których powaga i opanowanie stawały się źródłem kontrastu wobec chaotycznych działań bohatera. Jego charakterystyczna fizjonomia: krępa sylwetka, wyrazista twarz, srogie spojrzenie i krzaczaste brwi, predestynowały go do ról „surowych” przeciwników w slapstickowej konwencji. W trakcie swojej kariery współpracował również z innymi twórcami związanymi z Hal Roach Studios, pojawiając się w filmach z udziałem Stana Laurela z okresu sprzed jego współpracy z Oliverem Hardym oraz Charleya Chase’a. Dzięki temu należał do grona uniwersalnych aktorów komediowych, zdolnych odnaleźć się w różnych konfiguracjach zespołowych i stylach humoru. Wraz z nadejściem kina dźwiękowego jego aktywność ekranowa uległa ograniczeniu, jednak nadal pojawiał się w filmach w rolach epizodycznych. Jego późniejsza działalność miała charakter uzupełniający wobec intensywnego okresu pracy w latach 20., który pozostaje najważniejszym etapem jego kariery. George Rowe zmarł 18 listopada 1981 roku w Los Angeles w stanie Kalifornia w wieku 87 lat. Pozostaje jednym z charakterystycznych aktorów epoki kina niemego, którego dorobek związany z Hal Roach Studios oraz współpraca z najważniejszymi komikami tego okresu stanowią istotny element historii slapstickowej formy filmowej.