Roland Bottomley, urodzony 15 października 1878 roku w Liverpoolu, był wybitnym brytyjskim aktorem, którego kariera stanowiła doskonały pomost między klasycznym teatrem szekspirowskim a rodzącym się przemysłem kinowym początku XX wieku. Jego nienaganna prezencja, dystyngowany głos i nabyte w Anglii solidne wykształcenie aktorskie sprawiły, że po przyjeździe do Stanów Zjednoczonych szybko stał się jedną z najbardziej szanowanych postaci nowojorskiej sceny oraz wczesnego Hollywood. Swoją amerykańską drogę artystyczną rozpoczął na Broadwayu, debiutując w 1913 roku w sztuce „The Ghost Breaker”. Prawdziwy przełom nastąpił jednak w 1921 roku, kiedy wystąpił u boku George’a Arlissa w głośnej teatralnej inscenizacji „The Green Goddess” (Zielona bogini). To właśnie sukces tej sztuki na deskach Broadwayu ugruntował jego pozycję jako aktora o wielkim formacie, zanim tytuł ten został przeniesiony na ekran. Przed kamerą Bottomley zadebiutował już w 1914 roku w produkcjach dla wytwórni Rolfe Photoplays (m.in. w „The Master Rogue”), a później współpracował z wytwórnią Vitagraph. Wystąpił w kilkunastu produkcjach filmowych, skupiając swoją główną aktywność na scenach Broadwayu, gdzie wykreował ponad 30 ról. W epoce kina niemego specjalizował się w rolach arystokratów i amantów, pojawiając się w takich obrazach jak „The Net” (1923), „Modern Marriage” (1923) oraz „The Dawn of a Tomorrow” (1924). Bottomley posiadał rzadką zdolność adaptacji teatralnej ekspresji do wymagań obiektywu, co czyniło jego kreacje niezwykle naturalnymi. Mimo sukcesów w Los Angeles, sercem zawsze pozostał związany z Nowym Jorkiem. Regularnie powracał na prestiżowe sceny, odnosząc sukcesy w takich spektaklach jak „Death Takes a Holiday” (1929) czy „The Laughing Woman” (1936). Poza działalnością artystyczną Bottomley był wielkim społecznikiem i orędownikiem praw aktorów. Jako jeden z członków założycieli (Council Member) organizacji Actors' Equity Association, brał czynny udział w budowaniu struktur chroniących artystów, co zjednało mu dozgonny szacunek w środowisku. Prywatnie był związany z aktorką May Marwin, tworząc z nią ceniony w nowojorskich kręgach artystycznych związek. Był człowiekiem o szerokich horyzontach, pasjonującym się literaturą klasyczną i kolekcjonowaniem rzadkich wydań dzieł Szekspira. Roland Bottomley zmarł po dłuższej chorobie 5 stycznia 1947 roku w szpitalu St. Clare's w Nowym Jorku w wieku 68 lat. Pozostała po nim pamięć o aktorze nieskazitelnego warsztatu, który potrafił nadać każdej postaci rys europejskiej elegancji. Jego biografia to świadectwo epoki, w której profesjonalizm wykuwany na teatralnych deskach stał się fundamentem dla nowoczesnego aktorstwa filmowego, a on sam zapisał się w historii jako jeden z tych, którzy walczyli o godność i status swojego zawodu.