Amerykańska aktorka i producentka filmowa, modelka. Urodziła się w Burbank, w stanie Kalifornia. Kiedy miała dwa lata ojciec opuścił ją, jej siostrę i matkę. W wieku dziesięciu lat wykryto u niej wadę kręgosłupa i przez cztery lata musiała chodzić w gorsecie. W szkole Burroughs High School poznała przyszłego reżysera Rona Howarda. Chcąc pomóc finansowo matce, która pracowała na dzienne zmiany w fabryce, a wieczorami stała za barem, zatrudniła się na pełny etat w miejscowym teatrze jako bileterka, pracowała również w warsztatach produkujących okulary. Jej wielką młodzieńczą miłością był Mick Jagger, wokalista Rolling Stones. Podczas jednego z koncertów Stonesów zauważył ją John Cosby, łowca talentów. Zachwycił się jej urodą, dał jej wizytówkę i zaprosił na małą sesję zdjęciową. Fotografie swego odkrycia pokazał współpracownikom w Los Angeles. Niedługo potem przeniosła się do Nowego Yorku, podpisała kontrakt z prestiżową agencją modelek Forda i wzięła udział w prywatnej sesji zdjęciowej ze światowej sławy fotografem Richardem Averdonem, dla potrzeb kampanii reklamowej Revlonu. Averdon wziął początkującą modelkę pod swoje skrzydła, pilnując jej kariery dopóki nie osiągnęła pełnoletności. Wkrótce po swoich dziewiętnastych urodzinach pojawiła się na okładce Voguea. Praca modelki przyniosła jej wiele nagród finansowych, dzięki nim kupiła dom dla swojej matki, a drugi dla siebie. Osiągnęła prawie wszystko, czego trzeba do szczęścia: była sławna, była bogata. Zdawała sobie jednak sprawę, że jej kariera nie będzie wieczna. Któregoś dnia zrozumiała, ze czas poszukać innego zajęcia, kiedy ona - dziewczyna z okładki - znalazła się na sesji zdjęciowej do katalogu z ubraniami dla kobiet ciężarnych. Ta zmiana w życiu, koniec kariery modelki dodała jej bodźca do poszukiwań duchowych. Zainteresowała się twórczością C. S. Lewisa, zwłaszcza jego refleksją "Mere Christianity". Na jej całe dotychczasowe doświadczenie aktorskie składały się drobne role w dwóch filmach z początku lat osiemdziesiątych, jednak została obsadzona w roli narzeczonej Toma Berengera w filmie Pierwsza liga (Major League, 1989). Kolejną rolą Russo był angaż do thrillera Freejack (1992), gdzie na planie spotkała Jaggera, swą miłość sprzed lat, oraz poznała scenarzystę Danny'ego Gilroya i pobrali się 14 marca 1992 roku. Maja córkę Rose (ur. 08.1993)