Eugene Pallette urodził się 8 lipca 1889 roku w Winfield w stanie Kansas w USA jako syn Williama Bairda Pallette’a i Elnory M. (z domu Jackson). Karierę rozpoczął w kinie niemym około 1910 roku. Początkowo był szczupłym amantem i bohaterem filmów przygodowych – zagrał m.in. Aramisa w „The Three Musketeers” (1921). Dopiero wraz z upływem lat i znaczną zmianą warunków fizycznych wypracował swój późniejszy, charakterystyczny wizerunek ekranowy. Przełom nastąpił w erze kina dźwiękowego. Pallette stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych aktorów charakterystycznych Hollywood lat 30. Jego znakiem firmowym był niezwykle głęboki, chrapliwy głos, często określany jako „najgłębszy głos w Hollywood”, porównywany do dźwięku „żwiru przesypywanego w betoniarce”. Specjalizował się w rolach apodyktycznych ojców, zrzędliwych milionerów i ekscentrycznych dostojników. Do jego najważniejszych występów należą role w „My Man Godfrey” (1936), „Mr. Smith Goes to Washington” (1939), „The Lady Eve” (1941) oraz przede wszystkim Brata Tucka w „The Adventures of Robin Hood” (1938), która pozostaje jego najbardziej rozpoznawalną kreacją kostiumową. Jego kariera załamała się nagle w 1944 roku podczas pracy nad filmem „In the Meantime, Darling”. Pallette, znany z radykalnych i kontrowersyjnych poglądów politycznych, wdał się w konflikt na planie i został zwolniony przez reżysera Otto Premingera. Wydarzenie to doprowadziło do jego faktycznego wykluczenia z głównego nurtu Hollywood. W życiu prywatnym był dwukrotnie żonaty – z aktorką Phyllis Haver oraz z Marjorie Childers. Nie miał dzieci. W połowie lat 40. wycofał się z życia filmowego i przeniósł się na odległe ranczo w Imnaha w stanie Oregon. Przekonany o nieuchronności wojny nuklearnej lub inwazji komunistycznej, przekształcił posiadłość w samowystarczalną „twierdzę przetrwania”, gromadząc zapasy żywności, amunicji oraz budując własne zaplecze produkcyjne. Stał się jednym z najwcześniejszych przykładów celebryty przygotowującego się na apokalipsę. Gdy przewidywana katastrofa nie nastąpiła, a jego zdrowie zaczęło się pogarszać, wrócił do Los Angeles, gdzie spędził ostatnie miesiące życia. Eugene Pallette zmarł 3 września 1954 roku w Los Angeles w wieku 65 lat na skutek nowotworu gardła. Został pochowany na Forest Lawn Memorial Park w Glendale w Kalifornii. Pozostaje jedną z najbardziej charakterystycznych postaci klasycznego Hollywood – aktorem, którego głos i ekranowa prezencja uczyniły go ikoną drugiego planu lat 30., a którego życie prywatne przybrało dramatyczny i nietypowy obrót w późniejszych latach.