Donald Keith urodził się 6 września 1903 roku w Bostonie w stanie Massachusetts w USA jako Francis Feeney. Do świata filmu trafił w pierwszej połowie lat 20., kiedy został odkryty przez łowcę talentów w Los Angeles. Szybko podpisał kontrakt i rozpoczął karierę, która w krótkim czasie uczyniła go jednym z młodych amantów kina niemego. Przełomem w jego karierze był film „The Plastic Age” (1925), w którym zagrał główną rolę męską u boku Clary Bow. Produkcja odniosła ogromny sukces i uczyniła z nich jedną z najpopularniejszych par ekranowych dekady. Wspólnie wystąpili również w filmach „Parisian Love” (1925) oraz „Free to Love” (1925). Ich duet przyciągał tłumy widzów, a prywatny romans aktorów był szeroko komentowany w ówczesnej prasie plotkarskiej. Keith był czołowym amantem wytwórni B.P. Schulberg Productions, która później została włączona do struktur Paramount Pictures. W 1927 roku wystąpił u boku Emila Janningsa w dramacie „The Way of All Flesh”, co potwierdziło jego pozycję wśród popularnych aktorów młodego pokolenia kina niemego. W okresie swojej największej popularności uchodził za bożyszcze nastolatek i jednego z reprezentantów nowoczesnego typu ekranowego bohatera lat 20. Nadejście kina dźwiękowego zahamowało jego karierę. W latach 30. pojawiał się już głównie w mniej prestiżowych produkcjach klasy B, a około 1936 roku całkowicie wycofał się z aktorstwa. Po odejściu z branży filmowej pracował poza przemysłem rozrywkowym, pozostając z dala od życia publicznego. Donald Keith zmarł 1 sierpnia 1969 roku w Los Angeles w stanie Kalifornia w wieku 65 lat. Pozostaje przykładem jednej z charakterystycznych gwiazd kina niemego lat 20. – aktorem, którego popularność była silnie związana z duetem z Clarą Bow i który nie zdołał utrzymać pozycji w zmieniającej się rzeczywistości kina dźwiękowego.