John Lodge urodził się 20 października 1903 roku w Waszyngtonie w Dystrykcie Kolumbii w Stanach Zjednoczonych jako syn George’a Cabota Lodge’a oraz Mathildy Elizabeth Frelinghuysen Davis, wywodzących się z wpływowych rodzin politycznych o głębokich tradycjach w życiu publicznym kraju. Był Amerykaninem. Ukończył studia prawnicze na Harvard Law School i początkowo pracował jako prawnik w Nowym Jorku, zanim zdecydował się na zmianę ścieżki zawodowej i wejście do świata filmu. Karierę aktorską rozpoczął na początku lat 30., szybko zwracając uwagę klasyczną, elegancką prezencją i naturalnym wdziękiem. Występował w produkcjach hollywoodzkich, gdzie obsadzano go w rolach dżentelmenów i bohaterów romantycznych. Jednym z ważnych punktów jego wczesnej kariery była rola Johna Brooke’a w „Little Women” (1933). Przełomem okazał się jednak występ w „The Scarlet Empress” (1934), gdzie u boku Marleny Dietrich wcielił się w postać hrabiego Aleksieja, co ugruntowało jego pozycję jako amanta o międzynarodowym potencjale. Niezadowolony z ograniczeń systemu studyjnego Hollywood, wyjechał do Europy, gdzie rozwinął karierę na niespotykaną dla amerykańskich aktorów skalę. We Francji, Wielkiej Brytanii i Włoszech stał się gwiazdą kina, występując m.in. w filmie „Koenigsmark” (1935) oraz „Battaglione di San Marco”. Jego biegła znajomość języków – szczególnie francuskiego i włoskiego – pozwalała mu swobodnie pracować na europejskich planach i zdobyć popularność wśród międzynarodowej publiczności. W czasie II wojny światowej przerwał karierę filmową i w latach 1942–1946 służył w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych, biorąc udział m.in. w operacjach desantowych na Sycylii i w południowej Francji. Po wojnie nie powrócił już na stałe do aktorstwa, wybierając służbę publiczną. W latach 1951–1955 pełnił funkcję gubernatora stanu Connecticut, a jego kadencja zapisała się m.in. inicjatywą budowy autostrady Connecticut Turnpike, która później otrzymała jego imię. Następnie rozwijał karierę dyplomatyczną, pełniąc funkcję ambasadora Stanów Zjednoczonych, przede wszystkim w Hiszpanii w latach 1955–1961, gdzie odegrał istotną rolę w relacjach amerykańsko-hiszpańskich w okresie zimnej wojny. Później reprezentował USA także w Argentynie oraz w Szwajcarii. W życiu prywatnym był związany z Francescą Braggiotti, tancerką i aktorką pochodzącą z włoskiej rodziny artystycznej, z którą dzielił zarówno życie osobiste, jak i doświadczenia zawodowe. John Lodge zmarł 29 października 1985 roku w Nowym Jorku. Pozostaje jedną z nielicznych postaci XX wieku, które z powodzeniem połączyły karierę filmową z działalnością polityczną i dyplomatyczną, będąc przykładem człowieka równie swobodnie odnajdującego się na ekranie, jak i w świecie wielkiej polityki.