Gertrude Astor urodziła się 9 listopada 1887 roku w Lakewood w stanie Ohio w USA. Karierę artystyczną rozpoczęła jako profesjonalna wiolonczelistka, występując koncertowo, zanim trafiła do przemysłu filmowego. W połowie drugiej dekady XX wieku przeniosła się do Kalifornii i związała z hollywoodzkimi wytwórniami. Na ekranie zadebiutowała około 1915 roku i szybko stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych aktorek charakterystycznych epoki kina niemego. Wyróżniała się imponującym wzrostem (około 180 cm), co w ówczesnym Hollywood było rzadkością i wpływało na jej emploi. Często obsadzano ją w rolach arystokratek, silnych kobiet, matron oraz antagonistek. Wystąpiła m.in. w filmach „The Impossible Mrs. Bellew” (1922) jako Alice Granville, „Stage Struck” (1925) u boku Glorii Swanson oraz w klasyku „The Cat and the Canary” (1927). Regularnie pojawiała się również w komediach slapstickowych, współpracując z duetem Laurel i Hardy oraz z Charleyem Chase’em. Jej filmografia obejmuje ponad 280 produkcji, co czyni ją jedną z najbardziej zapracowanych aktorek w historii Hollywood. Z powodzeniem przeszła do ery dźwiękowej i kontynuowała intensywną działalność aktorską przez kolejne dekady. Występowała zarówno w filmach kinowych, jak i w produkcjach telewizyjnych, pozostając aktywną zawodowo aż do lat 60. XX wieku. Pojawiła się m.in. w filmie „The Man Who Shot Liberty Valance” (1962). Gertrude Astor zmarła 9 listopada 1977 roku w Woodland Hills w Los Angeles w stanie Kalifornia w wyniku udaru mózgu, w dniu swoich 90. urodzin. Została pochowana na cmentarzu Hollywood Forever Cemetery w Los Angeles, w mauzoleum Abbey of the Psalms. Pozostaje jedną z najbardziej charakterystycznych i najdłużej aktywnych aktorek wywodzących się z epoki kina niemego – artystką, która dzięki pracowitości i wyrazistej prezencji utrzymała silną pozycję w Hollywood przez ponad cztery dekady.