Urodzony 1 kwietnia 1959 roku w Los Angeles jako syn brygadzisty firmy dostawczej i magazynowej. Makijażysta protetyczny od efektów specjalnych. W wieku 14 lat przedstawił swoją serię ilustracji specjaliście od makijażu - Rickowi Bakerowi, który go szybko zatrudnił. Pracował z Bakerem przy realizacji wielu filmów, lecz jego solowym dziełem był "Skowyt" (1981), do którego stworzył przemianę człowieka w wilkołaka. Pracował również nad sceną w kantynie w "Gwiezdnych Wojnach". Po ubłaganiu operatora Dean'a Cundeya, by ten przedstawił go reżyserowi Johnowi Carpenterowi, Bottin został zatrudniony do stworzenia specjalnych efektów do "Mgły" z 1980 roku Był głównym twórcą efektów specjalnych do kolejnego filmu Carpentera "Coś" z 1982, gdzie pracował siedem dni w tygodniu przez rok i pięć tygodni. Chociaż jego praca była początkowo krytykowana jako zbyt makabryczna i odciągająca od psychologicznych aspektów filmu, jednocześnie przypisywano mu wzmocnienie atmosfery filmu. Nominowany do Oscara w 1987 roku w kategorii Najlepszy Makijaż i nagrodzony przez akademię za specjalne osiągnięcia w 1991 roku. Dwa razy nominowany do BAFTA, zdobywca dwóch Saturnów. Obecnie, żyje z daleka od mediów i stroni od wywiadów.