- 1872-02-13
- Cork City, Irlandia
Kate Price, właściwie Katherine Duffy, urodziła się 13 lutego 1872 roku w Cork w Irlandii. Była jedną z najbardziej rozpoznawalnych aktorek charakterystycznych amerykańskiego kina niemego oraz jedną z kluczowych postaci wczesnej komedii slapstickowej. Jej kariera rozwijała się przede wszystkim w latach dziesiątych i dwudziestych XX wieku, a jej wyrazista fizyczność, energiczna mimika i doskonałe wyczucie rytmu komediowego uczyniły ją jedną z najbardziej zapamiętanych aktorek drugiego planu epoki.
W młodym wieku wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych, gdzie rozpoczęła pracę sceniczną jako aktorka teatralna i wodewilowa. Wieloletnie doświadczenie estradowe ukształtowało jej charakterystyczny styl gry oparty na ekspresji ciała, wyraźnym geście i precyzyjnym prowadzeniu komediowej postaci. Do filmu trafiła już jako dojrzała aktorka, co było wówczas rzadkością, jednak jej profesjonalizm i sceniczna swoboda sprawiły, że bardzo szybko odnalazła się przed kamerą.
Najważniejszy etap jej kariery związany był z wytwórnią Keystone Studios, gdzie stała się jedną z centralnych postaci zespołu komediowego. Regularnie występowała w krótkich filmach slapstickowych, wcielając się w role apodyktycznych matek, zrzędliwych żon i dominujących kobiet z klasy średniej. Jej ekranowe kreacje były wyraziste, często groteskowe, lecz zawsze precyzyjnie skonstruowane i podporządkowane rytmowi sceny. Kate Price pojawiała się u boku największych gwiazd Keystone, w tym Charliego Chaplina, Mabel Normand oraz Roscoe „Fatty” Arbuckle’a, stanowiąc ważny element zespołowej dynamiki tych produkcji.
Po odejściu z Keystone kontynuowała karierę w innych wytwórniach, stopniowo przechodząc do ról drugoplanowych w filmach pełnometrażowych. Wystąpiła między innymi w dramacie „Arizona” z 1918 roku, który stanowi przykład jej obecności poza czystą komedią slapstickową. W drugiej połowie lat dwudziestych stała się szczególnie rozpoznawalna dzięki udziałowi w popularnym cyklu komediowym „The Cohens and the Kellys”, realizowanym w latach 1926–1930, gdzie wcielała się w postać pani Kelly. Seria ta należała do najpopularniejszych komedii etnicznych epoki i zapewniła jej rozpoznawalność także w okresie późnego kina niemego oraz wczesnego kina dźwiękowego.
Życie prywatne Kate Price pozostawało w dużej mierze poza zainteresowaniem prasy i nie jest dziś szczegółowo udokumentowane. Wiadomo, że była zamężna, jednak brak pewnych informacji na temat jej małżeństwa oraz ewentualnych dzieci. Przez większość życia była związana przede wszystkim z pracą zawodową, funkcjonując jako aktorka zespołowa, a nie gwiazda budująca publiczny wizerunek poza ekranem.
Wraz z przemianami stylistycznymi kina i stopniowym zanikiem popularności slapsticku jej kariera zaczęła wygasać. W latach trzydziestych coraz rzadziej pojawiała się na ekranie, aż ostatecznie wycofała się z życia zawodowego. Jej odejście z filmu przebiegło spokojnie i bez rozgłosu, co było typowe dla wielu aktorów charakterystycznych epoki kina niemego.
Kate Price zmarła 4 stycznia 1943 roku w Woodland Hills w Los Angeles w Kalifornii w wieku 70 lat. Przyczyną śmierci była miażdżyca tętnic (arteriosclerosis). Po śmierci została pochowana na cmentarzu Hollywood Forever Cemetery w Los Angeles, gdzie spoczywa do dziś.
Z perspektywy historycznej Kate Price uznawana jest za jedną z najważniejszych aktorek charakterystycznych kina niemego oraz jedną z kluczowych postaci komediowego zespołu Keystone. Jej styl gry, oparty na fizyczności, wyrazistym geście i precyzyjnym wyczuciu rytmu, miał istotny wpływ na rozwój filmowej komedii slapstickowej. Choć rzadko była wymieniana na pierwszych stronach plakatów, jej wkład w kształtowanie języka wczesnego kina pozostaje trwały i niepodważalny.