Umiera jeden z senatorów, który miał być pionkiem, w grze magnata prasowego i wpływowych senatorów. W jego miejsce, zostaje powołany Jefferson Smith, patriota, człowiek, który wierzy w wolność, równość i braterstwo. Jego szczytne ideały zostaną szybko zweryfikowane w Waszyngtonie. Smith będzie musiał stoczyć batalię ze skorumpowanymi senatorami, o ustawę, która nie jest im w smak.