Adaptacja opowiadania Wiesława Dymnego. Fabuła filmowa to blisko 300 lat wydarzeń. Sięga wieku XVIII, kiedy to chłopi z zaboru austriackiego silą wcielani do cesarskiej armii, dezerterowali, aby nie walczyć w obcych mundurach. W familii Kretów od wielu pokoleń stało się to tradycją. Nic więc dziwnego, że Szymek, bohater czasów współczesnych ( jest rok 1915) ucieka z wojska austriackiego. Potem ukrywa się w górach, wcześniej pozorując swój pogrzeb… Po trzech latach stary Szymon Kret namawia syna do wyjścia z ukrycia i wstąpienia do nowo tworzącego się wojska polskiego. Czy uda mu się nakłonić nieufnego dezertera do powrotu do domu?