W dziewiętnastowiecznej Rosji dochodzi do wybuchu rebelii Tatarów, których wojska oddzielają od reszty imperium jego wschodnią cześć. Car Aleksander II chcąc powiadomić odciętego brata wysyła do jego twierdzy kuriera. Zadania tego podejmuje się kapitan Michałow Strogow, który pod przebraniem kupca udaje się na Syberię ze swoją przybraną żoną.