Filmy niebezpieczne prowadzenie samochodu, kłamstwo, przemoc

Niewielka ziemska posiadłość gdzieś na Nizinie Padańskiej, stary zagracony dom, a w nim niezwykła rodzina: ślepa matka i jej czworo dzieci - córka (Giulia) oraz trzech synów, z których jeden (Leone) jest upośledzony umysłowo, drugi (Alessandro) cierpi na epilepsję i tylko najstarszy (Augusto) jest dostatecznie normalny i przedsiębiorczy, żeby utrzymać całą rodzinę, prowadząc interesy w pobliskim miasteczku. Pod pozorami normalnego rodzinnego życia (rytuał wspólnych posiłków poprzedzonych modlitwą, wyprawy na cmentarz, gdzie znajduje się grób ojca) kłębią się wrogie instynkty, podłość i nienawiść, wybuchając od czasu do czasu gwałtownymi scenami. Ich prawdziwy sens nie dochodzi tylko do świadomości matki, potulnej bardziej z głupoty, niż dobroci. W głowie Alessandra rodzi się zbrodniczy plan "uzdrowienia" rodziny przez wyeliminowanie tych jej członków, którzy są jedynie ciężarem.

Obraz składa się z kilku różnych opowieści, których głównymi bohaterami będą między innymi: pijany kierowca, znudzony nastolatek, nadopiekuńczy ojciec oraz leniwy motocyklista, których losy w tajemniczy sposób połączą się pewnej nocy o tej samej godzinie.

Jeff i Amy Taylorowie (KURT RUSSELL, KATHLEEN QUINLAN) przemierzają samochodem Amerykę z Bostonu do San Diego. Jeff sądzi, że wszystkie kłopoty ma już za sobą, zaś przed sobą - nowe, wspaniałe życie. Trasa wiedzie przez piękne, choć pustynne tereny południowo-zachodnich Stanów. Jak okiem sięgnąć - żadnych śladów cywilizacji. Szczęśliwe małżeństwo jedzie rzadko uczęszczaną szosą. Słońce praży niemiłosiernie. Jak na złość właśnie wtedy, na przysłowiowym środku drogi, samochód psuje się. Jeff nie potrafi z powrotem uruchomić silnika. Sytuacja wygląda na rozpaczliwą, jednak po chwili z za horyzontu wyłania się ciężarówka...

Bohaterem opowieści jest seryjny morderca, pan Brooks, który postanawia panować nad swoimi morderczymi skłonnościami. Nie pozwala mu na to jednak jego alter ego, ta część jego osobowości, która lubuje się w przemocy i zbrodni.