Filmy seks, klub nocny, szef mafii

Historia opowiada o Franku Lucasie (Denzel Washington) – narkotykowym królu z Harlemu, który w latach 70. przemycał heroinę z południowo-wschodniej Azji w bagażach żołnierzy walczących w Wietnamie. Detektyw Richie Roberts (Russell Crowe) prowadzi śledztwo w tej sprawie. Frank Lucas przejął stawkę w grze i zaczyna budować własne imperium po nagłej śmierci szefa. Chociaż nigdy nie uczęszczał do szkoły, dysponował sporą wiedzę zebraną na ulicy. Zastosował ją łącznie z własną pomysłowością i ściśle biznesową etyką, aby przejąć kontrolę nad handlem narkotykami. Zasypywał ulice czystszym, tańszym towarem wykluczając z gry czołowe syndykaty i stając się gwiazdą w świecie handlarzy narkotyków. Richie Roberts działa wystarczająco blisko przestępczego świata, aby zauważyć zmianę u sterów. Szybko zaczyna podejrzewać, że czarny gracz znikąd ma zamiar zdominować ulice. Zarówno Lucas jak i Roberts mają swój własny rygorystyczny kod etyczny, który sprawia, że separując się od współpracowników, stoją samotnie po przeciwnych stronach wymiaru sprawiedliwości. Spotkanie, do jakiego musi ostatecznie dojść, zmieni nie tylko ich życie, ale losy całego pokolenia Nowego Jorku.

Ricky (Mario Casas) jest synem prostytutki, która niedługo wychodzi z więzienia. Postanawia zrobić prezent mamie i zbudować burdel, o którym zawsze marzyła. Nie zważając na niebezpieczeństwa Ricky załatwia lokal i kupuje dziewczyny do pracy. W biznesie pomagają mu: alfons Angelito (Vicente Romero), jego kompan Mały (Luciano Cáceres), transwestyta zwany Księżniczką (Dámaso Conde) oraz nie za ładna prostytutka Canija (Macarena Gómez). Piękne plany Ricky'ego nie podobają się bossowi lokalnej mafii - Chińczykowi (Darío Grandinetti), jednak to nie jedyne problemy chłopaka. Po wyjściu z więzienie okazuje się, że jego mama nic nie pamięta.