Filmy kaseta wideo, śledztwo, relacja matka-syn

Tokijskie nastolatki umierają po obejrzeniu tajemniczej kasety wideo. Jedną z ofiar jest Tomoko - siostrzenica popularnej dziennikarki Reiko Asakawy. Kobieta postanawia zająć się tą zagadkową sprawą. Odnajduje kasetę i postanawia obejrzeć nagrany na niej film. Chwilę po obejrzeniu nagrania dzwoni telefon - nieznana osoba informuje ją że za siedem dni umrze.

Zaczyna się tak jak każda opowieść - chodzą słuchy, że po mieście krąży straszliwa taśma wideo. Każdy, kto ją obejrzy, umiera siedem dni później. Kiedy czworo nastolatków umiera w tajemniczy sposób właśnie tydzień po obejrzeniu takiego wideo, dziennikarka Rachel Kelner (Naomi Watts) odnajduje taśmę wideo, żeby ją obejrzeć. Przepowiednia spełnia się, zegar nieubłaganie wybija kolejne godziny. Rachel ma tylko siedem dni, żeby rozwikłać tajemnicę Kręgu.

Głównym bohaterem opowieści jest Gabriele Noone, pisarz i autor bijącej rekordy popularności audycji radiowej. Jednym z największych fanów audycji Noone′a jest 13-letni Pete Lomax. Niezwykłe spotkanie Pete′a z Gabriele na zawsze odmieni życie ich obu.

Film jest narracją opowieści dziejących się jednocześnie w Londynie i w przyszłości. Jest to opowieść o czterech zagubionych duszach, podzielonych na dwa światy, które zderzą się ze sobą, a jedna kula zadecyduje o ich przyszłości. Preest jest zamaskowanym i czujnym detektywem, szukającym swojego przeciwnika na ulicach Meanwhile City, fantastycznej metropolii, rządzonej przez wiarę i religijną gorliwość. Esser jest rozbitym człowiekiem, poszukującym swojego syna pośród bezdomnych w Londynie. Milo jest trzydziestokilkuletnim zdesperowanym mężczyzną poszukującym swojej pierwszej miłości. Emilia jest piękną studentką sztuki; jej samobójcze projekty zaczynają zawierać coraz większe odzwierciedlenie kompleksów i śmierci.

Timothy Treadwell, doskonale znany obrońca niedźwiedzi grizzly, podróżujący z wykładami na ich temat, zginął w październiku 2003 roku. Został zabity i częściowo pożarty razem z jego dziewczyną Amie Huguenard przez niedźwiedzia grizzly w Parku Narodowym Katmai na Alasce.