Filmy oparty na faktach, na podstawie powieści, proces sądowy

Mężczyzna imieniem Christopher zostaje pomyłkowo aresztowany po wzięciu go za uzbrojonego rabusia.

Przed sądem staje porucznik Manion oskarżony o zamordowanie właściciela kawiarni, który zabił jego żonę. Adwokat usiłuje przekonać ławę przysięgłych, że oskarżony działał "pod wpływem nieodpartego impulsu". Taka kwalifikacja czynu daje szansę uwolnienia oskarżonego.

Młode małżeństwo wraz z małą córeczką wprowadza się do nowego mieszkania. Jednym z ich sąsiadów jest ekscentryczny starzec - John, który oferuje swoją pomoc w zakresie medycyny. Kobieta spodziewa się kolejnego, niechcianego dziecka, dlatego też decyduje się na zabieg u niedawno poznanego Johna.

W prowincjonalnym miasteczku Woburn ośmioro dzieci umarło na raka. Młody, ambitny prawnik Jan Schlichtmann (John Travolta) podejmuje się poprowadzenia tej sprawy. Śledztwo wskazuje, że powodem śmierci było zatrucie wody przez pobliską garbarnię. Schlichtmann wraz ze swoimi przyjaciółmi pozywają dwie wielkie firmy. W ich obronie staje doświadczony, opanowany i błyskotliwy prawnik Jerome Facher (Robert Duvall). Dochodzi do pierwszej konfrontacji, która zapowiada długotrwały proces. Mała spółka prawnicza Schlichtmanna wpada w tarapaty finansowe, związane z prowadzoną sprawą. Zaczyna się walka o przetrwanie. Korporacje grają na czas, dążąc do zawarcia opłacalnej ugody. Film jest oparty na wydarzeniach autentycznych.