Filmy zwłoki, niepewność, deszcz, wypadek samochodowy

Hank Grotowski (Billy Bob Thornton), wiecznie zapijaczony były glina, mieszka z ciężko chorym ojcem (Peter Boyle) gdzieś na południu Georgii. Hank i jego syn Sonny pracują w stanowym więzieniu. Obaj przygotowują egzekucje więźniów. Hank ostrzega syna, żeby ten nie zaprzyjaźniał się ze skazanymi. Niestety Sonny coraz bardziej zbliża się do Lawrence'a Musgrove (Sean "P. Diddy" Combs). Kiedy Musgrove zostaje stracony, Sonny nie potrafi się z tym pogodzić i popełnia samobójstwo. Hank jest zdruzgotany śmiercią syna. Przypadkowo spotyka Letitię Musgrove. Kobieta właśnie straciła męża (nie przyznaje się jednak Hankowi, jak to się stało). Synek Letitii, Tyrrell, ulega wypadkowi samochodowemu. Chłopiec umiera. Letitia i Hank stracili swoich bliskich, tym bardziej zbliżają się do siebie. Nie przypuszczają nawet, że łączy ich jeszcze osoba Lawrence'a...

Młody posterunkowy konnej policji Shane Cooper (Ryan Kwanten), przejeżdża do małego prowincjonalnego miasteczka z ciężarną żoną (Claire van der Boom), w poszukiwaniu spokojnego życia. Lecz pierwszy dzień pracy Coopera szybko zmienia się w najgorsze, kiedy z więzienia ucieka Jimmy Conway (Tommy Lewis), uznany za winnego dokonania szeregu okrutnych zabójstw. Morderca jest pełen determinacji, by zemścić się na wszystkich tych, którzy wsadzili go do więzienia. Miejscowa policja jest w panice, miasto staje się miejscem przerażającej krwawej rzezi. Shane zmuszony jest wziąć sprawy w swoje ręce, jeżeli chce przeżyć i uratować żonę...

Bohaterem opowieści jest seryjny morderca, pan Brooks, który postanawia panować nad swoimi morderczymi skłonnościami. Nie pozwala mu na to jednak jego alter ego, ta część jego osobowości, która lubuje się w przemocy i zbrodni.