Filmy upadek z wysokości, relacja międzyrasowa, śmiertelny strzał, pustynia, przemoc

Późnym wieczorem, w typowym amerykańskim sklepie, porowadzonym przez typowego imigranta, podczas typowego gangsterskiego napadu ginie starsza kobieta. Na jej pogrzebie zjawia się tytułowych czterech braci - adoptowanych przez nią synów, wyrzutków, których nie chciały inne rodziny. Jak można się domyślić postanawiają znaleźć zabójców i pomścić śmierć matki. Śmierć, która szybko okazuje się być egzekucją na zamówienie. Coż takiego mogła zrobić staruszka, by wydać na nią gangsterski wyrok śmierci?!

Główny bohater fimu, Martin Riggs, to weteran wojny w Wietnamie o zszarganych nerwach. Po śmierci żony chodzą mu po głowie myśli o samobójstwie. Dla jego dobra, jego przełożeni przydzielają mu służbę u boku Rogera Murtaugha (Dany Glower), przykładnego, ustatkowanego policjanta, któremu już blisko do emerytury. Riggs jest kompletnym przeciwieństwem tego drugiego. Jak ci dwaj gliniarze mają razem współpracować, kiedy Martin przepisy ma w głębokim poważaniu, nie dba o siebie i na każdym kroku spogląda śmierci w oczy, a Roger ściśle przestrzega kodeksu i myśli tylko o dniach dzielących go od emerytury?