W południowym miasteczku działa banda przemytników, na czele której stoi Szef i jego pomocnik Hrabia. Niepozorny radziecki urzędnik Siemion Siemienycz Gorbunkow udaje się w zagraniczną turystyczną podróż morską na statku, na którym także płynie Hrabia, który powinien zabrać brylanty w jednym z wschodnich miast i przewieźć je w zagipsowanej ręce. Lecz w wyniku nieporozumienia zamiast złodziejaszka na umówionym miejscu upada nic nie podejrzewający Siemion i drogocenny gips nakładają jemu...